ARLINGTON – El que no acepte la idea de que una temporada de Grandes Ligas es un maratón y una montaña rusa de emociones, que vea los Rangers del 2023. Son tantas las cosas – buenas y malas – que han pasado en Texas, que ver al equipo de Arlington en la Serie Mundial es algo que pocos anticipaban.
- Sección Especial: Postemporada 2023
Pero aquí están los pupilos de Bruce Bochy, preparándose para medirse con los Diamondbacks en el Clásico de Otoño desde el viernes en su casa del Globe Life Field.
“Es irreal que esté yo aquí”, dijo Bochy, quien salió del retiro este año tras dejar el timón de los Gigantes en el 2019.
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Sí, los Rangers invirtieron en grande en los últimos años, con mega contratos otorgados a figuras como Marcus Semien, Corey Seager y Jacob deGrom, entre otros. Pero hay que recordar que deGrom lanzó en apenas seis partidos por Texas este año, antes de tener que someterse a una segunda cirugía Tommy John en su carrera. Además, el equipo perdió ocho juegos seguidos en agosto, y luego fue barrido en casa por los campeones defensores, los Astros, en la primera semana de septiembre.
Los Rangers lucharon para apenas clasificar en la penúltima fecha de la campaña regular, quedando corto del título divisional del Oeste de la Liga Americana vía el desempate con Houston.
“El béisbol es así. Va a haber muchas altas y bajas”, dijo el cerrador de los Rangers, el dominicano José Leclerc, quien lleva tres juegos salvados en esta postemporada, además de haber sacado el último out en ocho de las nuevas victorias de Texas en los playoffs. “Lo que tenemos que hacer es seguir aprovechando los momentos, dando lo mejor cada día y seguir para adelante”.
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Algo notable de los Rangers en esta postemporada es cómo han jugado en la ruta. Como visitante, Texas lleva marca de 8-0 en los playoffs contra los Rays, Orioles y Astros, con marcador global de 59-21 en esos partidos, incluyendo 37-10 al barrer los cuatro choques en el Minute Maid Park de Houston en sus cuatro triunfos de la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
“Es difícil explicar algunas cosas”, dijo Bochy al pedirle que tocara el tema. “Es el corazón y la determinación que han demostrado estos muchachos en la ruta. Hay algo de la ruta que une al equipo. Pero no hay razón que explique lo que pasó”.
El Jugador Más Valioso de la SCLA contra los Astros, Adolis García, está con los Rangers desde el 2020 y a tiempo completo desde el 2021, cuando participó en el primero de sus dos Juegos de Estrellas hasta ahora. En aquel 2021, Texas perdió 102 partidos, antes de caer en 94 encuentros el año pasado.
“Me siento muy contento y orgulloso de lo que ha hecho este grupo, de venir y perder (casi) 200 juegos y ahora ir a la Serie Mundial”, comentó García, quien lleva siete jonrones y 20 empujadas en la presente postemporada. “Es algo digno de admirar. Creo que es el hecho de haber llegado hasta aquí después de haber perdido en dos temporadas consecutivas. Creo que eso es lo que nos mantiene con la fe de que podemos hacerlo en la Serie Mundial”.
Para llegar a la gran final, los Rangers tuvieron que destronar a los Astros en la Liga Americana, lo cual incluyó ir a Houston después de una dolorosa derrota en el Juego 5 de la SCLA, en que los Astros le dieron vuelta a la pizarra en la novena entrada. Su reacción en los Juegos 6 y 7 fue emblemática de cómo la edición del 2023 de los Rangers ha llegado a un paso de coronarse campeones.
“Estos muchachos han continuado levantándose”, dijo Bochy. “Han recibido sus golpes y siguen levantándose”.
